意大利高等教育历史悠久，学科门类齐全，专业特色鲜明。传统优势专业包括设计（如：服装设计，工业设计，建筑设计，室内装潢设计等）、建筑、雕塑、音乐、视觉艺术、绘画、考古、葡萄酒酿造、文物保护等，另外法律、医药、机械、经济贸易、金融、工程水利等专业也居世界前茅。到目前为止，意大利大学不将教育作为可以营利的产业看待。意大利大学免收学费，每年只有注册费约500－1500欧元。